Il laicato rogazionista ha le sue origini remote nelle iniziative apostoliche di sant’Annibale Di Francia. Furono infatti i bambini e i poveri di Avignone, il quartiere degradato della Messina ottocentesca, i primi ad essere associati alla preghiera per le vocazioni. In seguito, il Di Francia comprese che tutta la Chiesa doveva essere investita da questa crociata di preghiera vocazionale e nel 1900 istituì a tal scopo la Pia Unione della Rogazione Evangelica. Per rispondere al divino comando del Rogate, accanto alla istituzione delle due Congregazioni religiose dei Rogazionisti e delle Figlie del Divino Zelo, Padre Annibale volle una “unione di fedeli” più ampia, che coinvolga tutti i cristiani, affinché la preghiera per le vocazioni si diffonda e venga praticata dovunque. Una grande intuizione, un’apertura profetica in campo ecclesiale, vissuta e operata in un periodo storico in cui la Chiesa, con il Vaticano I, aveva focalizzato l’attenzione sull’importanza della gerarchia ecclesiastica e dei ruoli all’interno di essa. Nell’intento di rendere universale la preghiera vocazionale, Padre Annibale rivolge invece l’attenzione alla Chiesa intera e in particolare ai laici. A tal fine, secondo l’usanza del tempo, diede inizio ad una Pia Unione che al suo interno vedeva – accomunati dallo stesso scopo – sacerdoti, religiosi e laici. In seguito, le vicende delle due Congregazioni (Rogazionisti e Figlie del Divino Zelo), scandite dai vari Capitoli Generali, testimoniano come la realtà della Pia Unione abbia vissuto fasi alterne, caratterizzate da forti spinte di rivitalizzazione, tentativi di rinnovamento e altri momenti di pacato oblio. A seguito di un convegno organizzato in occasione del Primo Centenario dell’istituzione della Pia Unione, i due Governi generali delle Figlie del Divino Zelo e dei Rogazionisti hanno varato il “Progetto per l’organizzazione e il rilancio dell’Unione di Preghiera per le Vocazioni”. In forme diverse, l’Unione di Preghiera è presente in tutti i continenti dove operano i Rogazionisti e le Figlie del Divino Zelo. Per ulteriori informazioni e l’utilizzaizone dei sussidi, è opportuno visitare il sito vocations.it